陈爱莲，新中国培养的第一代著名舞蹈表演艺术大师。陈爱莲艺术团团长，北京市爱莲舞蹈学校校长，中国歌剧舞剧院舞蹈家兼编导、教员， 第六至十届全国政协委员，中国舞蹈家协会副主席，中国对外文化交流协会理事，香港国际艺术家协会副会长，中国印尼经济文化交流协会理事，中国演出协会理事，中国田汉基金会理事，中国女企业家协会理事，南开大学艺术系教授，海南大学艺术系教授，王昆艺术学院教授。多次作为中国艺术团的首席舞蹈家出访过数十个国家和地区，她本人被称为“东方舞蹈女神”、“中国的乌兰诺娃”。从1957年起，先后主演了舞剧《张羽与琼莲》、《鱼美人》、《红旗》、《白毛女》、《小刀会》、《文成公主》、《红楼梦》、《牡丹亭》、《繁漪》、《霸王别姬》等。1980年举办首次个人舞蹈晚会——《陈爱莲舞蹈晚会》；2002年在北京、上海举办“陈爱莲舞蹈艺术50周年公益展演”。

　　今天我要和大家分享的内容大致分为两个部分。 首先是我的舞蹈情缘，我出生在一个普通的家庭，我的母亲是个纱厂女工，后来成了家庭主妇，父亲是一个普通的机关工作人员，原本我对舞蹈一点认识都没有。

　　我的出生地是当时“十里洋场”的旧上海。上海当时的文化氛围虽然强于其他地方，但也仅仅是电影、戏曲、歌曲之类的，根本就没有舞蹈专业。记得小时候我看了好莱坞歌舞片《出水芙蓉》，有那么点“大腿舞”的印象，除此之外就没接触过舞蹈，所以对舞蹈根本就没有一丝的认识，更谈不上热爱舞蹈。

（一）我是怎么走上舞蹈之路的。

1949年上海解放，解放大军进入上海。看见解放军唱着“解放军的天是明朗的天”，在大街上扭着大秧歌、打着腰鼓，各个街道居委会组织了各种文艺小组，我被吸引，参加了戏剧组和舞蹈组，开始学跳当时流行的舞蹈《鄂伦春舞》、《可爱的一朵玫瑰花》等，经常在各种活动中表演。所以说我对舞蹈的启蒙认识，实际上是从解放大军进上海那一刻开始的。

　　当时，虽然大家都认为我跳舞有天分，但我却对在一个小话剧《列宁的故事》中扮演女秘书更珍惜，更下工夫一一虽然此角色只是走上台来给列宁同志端了杯水，说了句“列宁同志您好”。

　　可以说我从小就特别喜欢戏剧表演，对话剧、电影非常向往，梦想成为一个电影或话剧演员。

1950年，我的生活发生了一个很大的变故，一年之内父母双双病故，我被送进了孤儿院。在孤儿院的那段日子里，我一个十来岁的孩子，什么拍电影、当演员的梦想早已成为奢望，当时只是一心想早日自立，自己能养活自己就是最大的愿望。我曾羡慕比我大儿岁的儿时的小姐妹能进工厂当学徒工，希望自己快快长大，能和她们一样自立。

　　这个时候，也正是新中国开始建立和发展中国舞蹈专业的初期。

　　1952年，中央戏剧学院附属舞蹈团到上海来招人。要知道当时那个年代学艺术的人分为两种类型，一是富家子弟，为了提高文化修养；二是穷人家的孩子，为了早日找到一个饭碗。中央戏剧学院附属舞蹈团的老师们到上海的三家孤儿院一共招了六个学生，我和我妹妹就是其中两人。

　　1952年底，我坐上了上海到北京的火车，到了北京，从艺至今已有55个年头。

（二）与舞蹈“相识、相爱、结婚、生子”。

　　初到舞蹈团时，我一边学舞蹈，一边想着什么时候能到“中戏”去当电影、话剧工作者。我当时也喜欢舞蹈，但认为这只能是个业余爱好，而不能成为事业。那时正好有机会看到前苏联芭蕾舞大师拍摄的舞剧影片，其中有《天鹅湖》、《罗密欧与朱丽叶》、《泪泉》、《巴黎火焰》。我很震惊，这才知道舞蹈尤其是舞剧不但也能完成戏剧表演所完成的人物塑造、情节展现等任务，而且从中还能使人欣赏到形体艺术的美，有时会达到此时无声胜有声的境界，使观众和演员有更多的想象空间。此时我的舞蹈能力也已经开始展现和得到认可，因此也就愉快地选择了舞蹈、舞剧作为终身事业。现在我不但从事舞蹈表演，同时从事舞蹈教学、教研工作，还创办了自己的舞蹈艺术团和舞蹈学校，这些年来培养了一批又一批骨干人才，在国内外赛事中获得不少奖项……